Примерно полтора года назад, когда я в первый раз прошел Braid, в восторге и в порыве вдохновения написал небольшой рассказик по мотивам этой игры. Здесь нет ни героя из Braid, ни событий оттуда, и все же...
"Но все могло пойти по-другому, и именно так и случилось." Йен Макьюен
Я попятился назад. Ничего нельзя было изменить, расстояние между нами неумолимо увеличивалось - мы бесповоротно удалялись друг от друга. Откуда-то пришло чувство, призрачное ощущение, постепенно превращающееся в уверенность, что это навсегда, что мы больше никогда не увидимся. Бросив на меня последний взгляд, она пошла по земле, пританцовывая и кружа, и в тех местах, где ее ноги касались земли, трава замерзала под холодными шагами, и снег заполнял силуэты ее следов.
Постепенно темнело, несмотря на то, что был день - тучи заволокли небо и скрыли солнце. Все казалось неправильным, будто перевернутым с ног на голову. Я шел по серой равнине и старался не терять девушку из виду, в то время как ее фигурка становилась все меньше. Холодало. Тяжелые мысли роились в моей голове. Вспоминались долгие и счастливые годы, когда мы были вместе - казалось, что мы всю жизнь провели друг с другом и будто про нас были слова из сказки: жили они долго и счастливо, и умерли в один день. Но как так получилось? Эта женщина, под чьими ногами замерзает земля - что за странное создание? Что за чудовище я любил? Не было ответов, я не мог поймать ни одну из роящихся в голове мыслей. Казалось, будто в моей голове сперва возникали ответы, а потом исчезали из памяти, уступая место вопросам, будто думаю не я, а кто-то другой. Будто все, что происходит - кошмарный сон. Но я не мог проснуться.
Перед глазами пролетели снежинки. Не сразу стало понятно, что с ними не так, и лишь почувствовалась смутная тревога, которая превращалась в леденящий страх, по мере того как мозг осознавал происходящее. Я опустил взгляд. Из земли то тут то там, словно пот, выступали маленькие капельки, которые некоторое время лежали неподвижно, потом начинали уменьшаться, покрываться белым кружевом и вдруг обращались в пушистые снежинки и, словно набрав сил, отрывались от земли и, не спеша, устремлялись в небо. Снег летел вверх и становился все сильнее. "Это не сон", - промелькнуло в голове. - "Просто я сошел с ума". И вдруг я понял, что до сих пор пячусь назад, вместо того, чтобы просто идти. И вместе с этим понял все остальное, в том числе и самое важное. И тогда я остановился.
Миллионы снежинок в воздухе замерли, словно ожидая моего решения. Я немного постоял и сделал шаг вперед. Снежная армия покачнулась и немного приблизилась к земле. Я шагнул еще и снежинки снова придвинулись ближе. И тогда я пошел. И тогда пошел нормальный снег, который падал вниз.
Я шагал по равнине, снег становился все слабее. Редкие снежинки таяли, едва коснувшись поверхности, и земля тут же впитывала их в себя. С каждым шагом горестные воспоминания улетучивались, уступая место радостному предчувствию. Становилось теплее. Тучи на глазах редели и убегали за горизонт. Я заметил одинокую фигурку вдали и направился к ней, пытаясь разглядеть, кто же это еще кроме меня оказался в этой пустынной степи. И тут вышло солнце, и радостный свет залил все вокруг, и я увидел, что это была чудесно красивая девушка. Она танцевала босой на снегу и он таял под ее ногами...
Она взглянула на меня, и откуда-то пришло чувство, призрачное ощущение, постепенно превращающееся в уверенность, что это навсегда.
